Tshidi Manye se Despide de El Rey León Tras 9000 Funciones

Tshidi Manye: Un legado imborrable en Broadway

El rugido de The Lion King sonará distinto después del 31 de agosto, cuando Tshidi Manye interprete por última vez “Circle of Life” en el escenario del Minskoff Theatre. La actriz sudafricana cierra así una etapa histórica: con más de 9,000 funciones, se ha convertido en la intérprete más longeva del papel de Rafiki en todo el mundo.

Manye ingresó a la producción de Toronto en el año 2000 y, desde agosto de 2007, fue parte esencial de la compañía de Broadway. Su despedida no es un adiós definitivo, según ella misma confesó al New York Times: “Aquí está la cosa. Uno nunca deja The Lion King. Estoy segura de que si me llaman dos días después de irme y me dicen: ‘Tshidi, necesitamos que vuelvas’, saltaré y estaré aquí sin pensarlo”.

El personaje de Rafiki fue creado originalmente en Broadway por Tsidii Le Loka, pero fue Manye quien lo inmortalizó con su poderosa voz y carisma. Su sucesora será anunciada la próxima semana.

La salida de Manye ocurre mientras The Lion King mantiene cifras récord: con más de 10,900 funciones en Broadway y una recaudación global que supera a cualquier película o espectáculo de entretenimiento en la historia, el musical de Disney continúa como uno de los fenómenos culturales más grandes del planeta.

Una familia en el escenario

The Lion King se ha convertido en una verdadera familia para muchos de sus integrantes. Lindiwe Dlamini forma parte de la compañía desde la primera función previa a Broadway en 1997, y varios músicos permanecen en la orquesta desde el estreno neoyorquino. Entre ellos destaca Karl Jurman, director musical desde 2005.

Actualmente, el elenco principal lo completan Gavin Lee (Scar), L. Steven Taylor (Mufasa), Vincent Jamal Hooper (Simba), Pearl Khwezi (Nala), Ben Jeffrey (Pumbaa), Fred Berman (Timon) y Blakely Slaybaugh (Zazu), entre otros.

El espectáculo sigue bajo la mirada de su directora original, Julie Taymor, la primera mujer en ganar un Tony por dirección de un musical. Taymor también diseñó el vestuario y las icónicas máscaras junto a Michael Curry. El equipo creativo incluye al compositor Lebo M y al coreógrafo ganador del Tony Garth Fagan, quienes también ostentan récords como los artistas negros con mayor permanencia en Broadway en sus respectivas disciplinas.

Una obra que marcó historia

Estrenado en 1997, el musical cuenta con la música de Elton John y letras de Tim Rice, además de material adicional de Lebo M, Hans Zimmer, Julie Taymor, Mark Mancina y Jay Rifkin. Ha cosechado más de 70 premios internacionales, incluidos seis premios Tony (Mejor Musical, Mejor Dirección, Mejor Escenografía, Mejor Vestuario, Mejor Iluminación y Mejor Coreografía).

Con su despedida, Tshidi Manye deja un legado imposible de igualar: una Rafiki que, con voz profunda y espíritu indomable, enseñó a millones de espectadores de todo el mundo que la vida siempre gira en un círculo eterno.

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