Wicked, la Novela que Originó el Musical, Fue Prohibido en Utah

La historia que dio vida a Wicked acaba de quedar en el centro de una polémica inesperada. Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West, la novela escrita por Gregory Maguire que inspiró tanto el musical de Broadway como su exitosa adaptación cinematográfica, fue oficialmente prohibida en las escuelas públicas del estado de Utah, en Estados Unidos. La medida generó una reacción inmediata que ya escaló al ámbito judicial y reabrió el debate sobre censura, libertad de lectura y educación.

Wicked: Una prohibición que no es un hecho aislado

La decisión fue tomada por la Utah State Board of Education, en el marco de una política de restricción de contenidos que el estado viene aplicando desde 2024. En ese período, más de veinte títulos ingresaron en procesos de prohibición dentro del sistema educativo público, y Wicked fue uno de los libros vetados el pasado 5 de enero.

Junto a la novela de Maguire también fueron retirados Nineteen Minutes, de Jodi Picoult, y The Perks of Being a Wallflower, de Stephen Chbosky, títulos ampliamente leídos por adolescentes y jóvenes. A esta lista se suman otras obras cuestionadas por la legislación vigente, entre ellas Water for Elephants, que también tuvo adaptación teatral en Broadway, y textos de autores como Rupi Kaur y Maya Angelou.

El trasfondo legal se encuentra en la llamada Sensitive Materials Law, una normativa aprobada en Utah en 2022 y reformada en 2024. La ley obliga a escuelas y bibliotecas públicas a retirar libros considerados “sensibles”, bajo criterios amplios y poco específicos, que dependen en gran medida de la interpretación de las autoridades estatales.

Según organizaciones defensoras de los derechos civiles, esta legislación termina afectando de manera desproporcionada a obras que abordan temas de identidad, sexualidad, política o diversidad, y apunta especialmente a voces históricamente marginadas, como autores LGBTQ+, mujeres y escritores racializados.

La respuesta legal: el caso llega a los tribunales

Ante esta situación, la American Civil Liberties Union presentó una demanda en la Corte Federal del Distrito de Utah. La acción judicial se realizó en nombre de varios autores —entre ellos herederos de Kurt Vonnegut— y de estudiantes secundarios del estado, quienes denuncian que la prohibición vulnera derechos protegidos por la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense.

Desde la ACLU sostienen que retirar libros con valor literario y educativo no solo limita el acceso a la cultura, sino que también restringe la capacidad de los estudiantes de pensar críticamente y construir su identidad. En ese sentido, remarcan que el derecho a leer y el derecho a la libre expresión son inseparables.

Aunque muchas personas asocian Wicked con un musical popular y de gran despliegue visual, la novela original propone una relectura política y social del universo de El mago de Oz. A través de la figura de la Bruja del Oeste, Maguire aborda temas como el poder, la manipulación, la diferencia y la construcción del “enemigo”, cuestiones que siguen siendo incómodas en determinados contextos educativos.

Paradójicamente, esa complejidad es la que convirtió al libro en una obra influyente, capaz de generar adaptaciones teatrales y cinematográficas que hoy recorren el mundo y llegan a públicos de todas las edades.

Un debate que trasciende a Utah

El caso de Wicked no es un episodio aislado ni local. Se inscribe en una discusión global sobre qué historias pueden contarse, quién decide qué es apropiado leer y cuál es el rol de la escuela como espacio de formación y no de control. Para muchos estudiantes, como expresaron algunos de los demandantes, los libros son el primer lugar donde reconocen sus propias experiencias y preguntas.

Mientras se espera una respuesta judicial y posibles declaraciones públicas de Gregory Maguire, la prohibición de Wicked deja al descubierto una contradicción potente: una historia que celebra la mirada alternativa, la empatía y la libertad de pensamiento es censurada precisamente por invitar a pensar distinto. Y esa tensión, lejos de apagarse, recién empieza a escribirse.

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